11. novembra 1918. godine okončan je Prvi svetski rat. Rat u kojem je učestvovalo 36 država, završen je kapitulacijom Nemačke, potpisanom u železničkom vagonu u francuskom mestu Kompijenj, kraj Pariza.
Rat je zvanično prestao u 11:00 (tj. tačno u jedanaesti sati, jedanaestog dana i jedanaestog meseca).
Prvi svetski rat je najveći oružani sukob u dotadašnjoj istoriji čovečanstva i sve do Drugog svetskog rata nazivan je Veliki rat.
Trajao je nešto duže od četiri godine, a u njemu je učestvovalo oko 1,5 milijardom ljudi (tri četvrtine ondašnje sveukpune svetske populacije).
Oko 70 miliona ljudi bilo je pod oružjem, poginulo je približno 20 miliona vojnika i civila, a ranjeno još i više.
Neposredni povod za rat je bio atentat na naslednika austrougarskog prestola, nadvojvodu Franca Ferdinanda u Sarajevu 28. juna 1914. godine, koga je ubio Gavrilo Princip, Srbin iz Bosne, koja je tada bila deo Austro – Ugarske. Napad
Austro – Ugarske na Srbiju aktivirao je niz savezništava koja su pokrenula reakciju objava rata. Za mesec dana, veći deo Evrope je bio u stanju rata.
Povod za rat je bio Sarajevski atentat, ali su uzroci bili mnogo dublji. Austro – Ugarska, a pre svega i Nemačka – težile su novoj podeli kolonija, zbog čega su i došle u sukob sa starim kolonijalnim silama, naročito sa Engleskom i Francuskom.
Oformljena su dva velika neprijateljska saveza koje su sačinjavali Antanta, sa jedne i Centralne sile, sa druge strane. Sile Antante su na početku činile Ujedinjeno Kraljevstvo, Rusija i Francuska i njihove pridružene teritorije i protektorati. A kasnije su se Silama Antante pridružile i brojne druge države. Sa druge strane Centralnim silama pridružilo se Otomansko carstvo, a godinu dana kasnije i Kraljevina Bugarska.
Do završetka rata, od evropskih zemalja samo su Holandija, Švajcarska, Španija i skandinavske države ostale zvanično neutralne.
Najuočljivija posledica rata je bila nova teritorijalna podela Evrope, kojom su sve članice Centralnih sila izgubile teritorije.
Nakon rata osnovano je Društvo naroda kao međunarodna organizacijaposvećena izbegavanju budućih ratova rešavanjem sporova između država diplomatskim putem.