Svakog 25. maja, generacije rođene u prošlom veku osete blagu nostalgiju. Bio je to dan kada je cela Jugoslavija disala u jednom ritmu – slavio se Dan mladosti. I dok se centralna manifestacija i čuveni slet uvek vezuju za stadion JNA u Beogradu, malo ko zna da je Kragujevac igrao jednu od ključnih uloga u istoriji ovog praznika.
Ako prošetate kragujevačkim ulicama na ovaj datum, stariji sugrađani će vam sigurno osvežiti sećanje na vreme kada je grad bio nezaobilazna stanica “praznika mladosti, sporta i drugarstva”.
Prva štafeta krenula je iz Šumadije?
Istorijski podaci nas vraćaju u 1945. godinu, kada je zvanično nastala ideja o Štafeti mladosti (tada Štafeti Saveza omladine Jugoslavije). Iako je prva zvanična palica krenula iz Kumrovca, Kragujevac je kao grad-heroj i simbol stradanja, ali i prve slobode, bio jedno od glavnih čvorišta kroz koje su prolazile trase trkača.
Kragujevačka omladina je decenijama unazad, mesecima pre maja, uvežbavala koreografije, a doček Štafete na trgu kod Krsta ili ispred Skupštine grada bio je događaj godine.
Kragujevac nije bio samo usputna stanica. Kao industrijski gigant bivše države, kragujevačka “Zastava” je u više navrata imala čast da njeni radnici i omladinci budu direktni nosioci savezne štafete, a u samom gradu su se izrađivale i unikatne lokalne štafete koje su slate za Beograd.
Spoj mladosti i sećanja: Šumarice kao večni simbol
Veza Kragujevca i Dana mladosti ima i dublju, emotivniju stranu. Dok se širom zemlje slavio život, mladost i budućnost, u Kragujevcu se taj dan uvek preplitao sa sećanjem na prekinutu mladost kragujevačkih đaka streljanih 1941. godine.
Upravo zbog toga, delegacije omladinaca iz svih krajeva Jugoslavije koje su pratile štafetu, obavezno su posećivale Spomen-park “Kragujevački oktobar”. Na taj način, Dan mladosti u Kragujevcu je imao jedinstvenu poruku – slavljenje života kao najveća pobeda nad prošlošću.
Dan mladosti danas: Između YU-nostalgije i istorijske lekcije
Danas, 25. maj u Kragujevcu više nema masovnih sletova ni crvenih marama, ali duh ovog praznika živi kroz okupljanja udruženja antifašista i poštovalaca bivše SFRJ koji i dalje polažu vence, izložbe u kragujevačkim muzejima koje povremeno prikazuju stare fotografije i sačuvane lokalne štafete, kao i generacijske priče u koima se prepričava “kako je to nekada bilo”.
Bez obzira na političke i istorijske distance, Dan mladosti ostaje podsetnik na vreme kada su solidarnost, zajedništvo i optimizam bili glavne valute u društvu. A Kragujevac je, kao i uvek, bio u samom centru te priče.