Prvi svetski rat počeo je 28. jula 1914. godine i jedini je rat čija je objava uručena poštom. Austrougarska je naime Kraljevini Srbiji rat objavila pismom koje je iz Beča stiglo redovnom poštom.
Predsednik Vlade Nikola Pašić pismo o objavi rata primio je u niškom hotelu Evropa.
“Austrija nam je objavila rat. Naša stvar je pravedna, Bog će nam pomoći”, rekao je tada Pašić, svedoči poštar koji je srpskom premijeru uručio pošiljku.
Veliki rat, kako je nazivan do početka Drugog svetskog rata, jedan je od najznačajnijih ratova koje je Srbija vodila i koji je zajedno sa Balkanskim ratovima bio kruna borbe za oslobođenje i ujedinjenje Srba.
Srbija je iz Velikog rata izašla bez trećine muške populacije ali i kao jedna od sila pobednica. Iz te pobede rođena je najpre Kraljevina Srba, Hrvata i Slovenaca, a zatim Jugoslavija.
Prvi svetski rat je zvanično sumiran Mirovnom konferencijom u Versaju 1919. godine. Prema tada iznetim podacima Srbija je u temelje slobode i nove kraljevine uložila 1. 250. 000 žrtava odnosno 28 posto populacije.
Prvim svetskom ratom prestale su da postoje četiri evropske carevine – Austrougarska, Rusija, Nemačka i Turska.
