Posvećen je sećanju na dan smrti Čudotvorca 343. godine. Bio je arhiepiskop mirlikijski i smatra se zaštitnikom putnika i mornara.
Njegove svete mošti nalaze se u istoimenoj crkvi u italijanskom gradu Bariju.
Važi verovanje da dok jedna polovina Srba danas slavi, druga polovina ide u goste.
Sveti Nikola je rođen u gradu Patara, u oblasti Likija u Maloj Aziji od roditelja Teofana i None, u vreme rimskog cara Valerijana. Od najranije mladosti bio je religiozan i ceo svoj život je posvetio hrišćanstvu. Kada je završio školovanje proizveden je u čin sveštenika u gradu Miru u vreme careva Dioklecijana i Maksimilijana koji su ga zatvarali i progonili. U tamnici je proveo vreme do dolaska na presto cara Konstantina Velikog.
Prema predanju, vođen čudesnim glasom krenuo je u narod da širi veru, pravdu i milosrđe i već je svojom pojavom donosio utehu i smirenje.
Svetom Nikoli u Srbiji je posvećeno više od 1.100 crkava.
Slava Sveti Nikola uvek pada u dane Božićnog posta tako da se na svečanu trpezu iznosi iskljucivo riba i druga posna hrana.
Postoji verovanje da noć uoci slave Sveti Nikola obilazi dobru decu i donosi im poklone.
Prema tradiciji danas nikako ne valja prati veš, čistiti kuću i obavljati kućne poslove.
